Золото, которое сдвинуло горы

«Гора превратилась в глиняный храм с многочисленными шпилями. Виновные в этом золото и Рим. Время и красота простили им».

На северо-западе Испании можно увидеть странное каменное сооружение в породе золотистого песчаника. На нем зеленеют каштаны, и поэтому создается впечатление, будто склоны и высокие башни созданы здесь самой природой. Только кое-где заметны входы в тоннели, которые выдают древнюю тайну. В этой местности, которая теперь называется Лас-Медулас, когда-то был крупнейший в Римской империи золотой прииск.

Золото всегда привлекало людей, и они тяжело работали, чтобы получить его.

Шли века, Римская империя стала мировой державой, а золото и дальше очень ценилось. Император Август в целях стабилизации экономики и для налаживания торговли в стране хотел выпускать надежные денежные единицы – серебряные динары и золотые ауреусы. Конечно, для чеканки достаточного количества монет нужны были золото и серебро. Поэтому вслед за римскими легионами, которые вели завоевание, шли золотоискатели.

Когда незадолго до начала новой эры войска наконец покорили северный регион Испании, там обнаружили месторождение золота. Однако драгоценный металл залегал в россыпи, которые неохотно делятся своими богатствами. На раскопки такого сокровища могло понадобиться два с половиной столетия тяжелой, изнурительной работы.

Однако римлян это не устрашило. Рабочие руки были дешевые, а горные работы, хотя в те времена и трудоемкие, делали возможным осуществление замысла. План состоял в том, чтобы добыть золото, постепенно размывая гору. Итак, высоко в горах римляне построили более 50 каналов, несколько огромных резервуаров, и выкопали сотни метров тоннелей.

Когда часть сети туннелей была готова, инженеры заливали туда воду, а она выталкивала глыбы породы. Золотоносные песок и порода попадали к подножию горы, а там из них вымывали и просеивали золото. Затем строили следующую сеть тоннелей, и все повторялось снова.

Стоил ли результат усилий? В Лас-Медуласе римляне терпеливо добыли 800 тонн золота. Ради этого тысячи рабочих буквально сдвинули горы – более 240 миллионов кубических метров грунта. Из каждых десяти тонн почвы можно было получить 30 граммов золота.

Сейчас здесь, на израненной горе, остались только тоннели и зубчатые склоны, отполированные эрозией и покрытые лесом каштанов. Римляне завезли в Испанию эти сладкие каштаны, и они, в отличие от золота, здесь остались.

Смотрите также: